子曰：“夷狄之有君①，不如諸夏之亡也②。”

【注釋】

①夷狄：古代中原地區(qū)的人對周邊地區(qū)的貶稱，謂之不開化。

②諸夏：古代中原地區(qū)華夏族的自稱。亡(wú)：通“無”。

【翻譯】

孔子說：“夷狄有君主而不講禮節(jié)，還不如中原之地的沒有君主而講禮節(jié)哩。”

【解讀】

文化是國家存續(xù)的命脈

孔子通過與“夷狄”的比較，闡述了“禮樂”對于一個國家的重要性。在他的思想中，“禮樂”代表的是文化制度，是一種規(guī)范人們行為的典章制度。在他看來，“夷狄”之族都是一些沒有文化的人，不懂得禮儀。一個沒有文化的民族，是很難長久生存的，更不值得贊許。諸夏之國因為有著“禮樂”文明的傳統(tǒng)，即便是沒有國君，也能靠這些典章制度保證社會的正常運行和發(fā)展，這要比只有國君而沒有“禮樂”制度的“夷狄”之邦好許多。

后人對本章的理解，存在巨大的分歧。主要有兩種說法，一是諸夏不如夷狄；二是夷狄不如諸夏。這兩種解釋雖然截然相反，但卻也各有道理，都能說得通。

第一種解釋是指華夏諸國連“蠻夷”之邦都不如。在春秋時期，東夷、西戎、南蠻、北狄統(tǒng)稱為“夷狄”，都屬于外族?？墒牵麄冸m然身為“蠻人”，但還知道君臣有別，社會還算穩(wěn)定。但是，諸夏之國卻競相踐踏禮制，藐視王室，毫無國君之念。有諸侯脅迫天子的，有臣子專擅國政的，完全不講規(guī)矩，無視禮樂的存在，更不要說什么君臣有別了。這種說法是對當(dāng)時“禮崩樂壞”的現(xiàn)實發(fā)出的感慨，意在指責(zé)諸夏之國僭禮的行為。

第二種解釋是說蠻夷之邦雖然也有國君，但是他們不懂禮樂，還不如中原之國沒有國君時安定呢！這種說法意在說明禮樂可以保證社會的穩(wěn)定，闡述了禮樂在文明的傳承中的重要性，本章譯文按此解處理。在這種解釋中，孔子依然將當(dāng)時的夷狄視為野蠻和沒有文化的民族，而華夏眾國則是有文化傳統(tǒng)和民族精神的，即使國家滅亡了，只要有文化和精神的存在，整個民族都會延續(xù)下去。倘若一個民族沒有或失去了文化的傳承，那么這個民族離滅亡也就不遠了。其言下之意是說，道德禮義要比君主的存在更加重要。正所謂無“禮”不成章，無“禮”不成國。

其實，孔子用“夷狄”一詞，并沒有貶低各族的意思，他只是將其視為道德文化方面的代名詞而已。也就是說，夫子將不太重視禮制的人叫作“夷狄”，將重視禮制的人叫作“諸夏”，與地域沒有多大的關(guān)聯(lián)。在他看來，一個不講禮制的國家，人們就不會受到規(guī)范的約束，極易引起社會的動亂。沒有共同道德規(guī)范、文化心理和民族信念，一旦動亂很難恢復(fù)。反過來看，倘若一個人或者一個民族、一個國家都自覺遵守禮制，有著共同信念，這個民族或者國家即便動亂，也很容易重建起來！

在本章中，孔子再次強調(diào)了“禮樂”對于一個民族的重要性，以及弱化禮樂會給國家?guī)硎裁礃拥暮蠊?。在他看來，一個不講“禮”的國家和社會，是無法正常運轉(zhuǎn)的。同時，作為現(xiàn)代人，大家也要多進行反思，我們一直聲稱自己為華夏子民，為禮儀之邦，可是究竟還有多少人真正地了解這些傳統(tǒng)文化呢？倘若我們失去了這些文化的傳承，我們的民族還會有強大的生命力嗎？還能屹立于世界民族之林嗎？