且夫水之積也不厚，則其負(fù)大舟也無(wú)力。覆杯水于坳堂之上，則芥為之舟。置杯焉則膠，水淺而舟大也。風(fēng)之積也不厚，則其負(fù)大翼也無(wú)力。故九萬(wàn)里則風(fēng)斯在下矣，而后乃今培風(fēng)；背負(fù)青天而莫之夭閼者，而后乃今將圖南。

蜩與學(xué)鳩笑之曰：“我決起而飛，搶榆枋而止，時(shí)則不至，而控于地而已矣，奚以之九萬(wàn)里而南為？”適莽蒼者，三餐而反，腹猶果然；適百里者，宿舂糧；適千里者，三月聚糧。之二蟲(chóng)又何知！

小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋，此大年也。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎！

譯文：

再說(shuō)水匯積不深，它浮載大船就沒(méi)有力量。倒杯水在庭堂的低洼處，那么小小的芥草也可以給它當(dāng)作船；而擱置杯子就粘住不動(dòng)了，因?yàn)樗珳\而船太大了。風(fēng)聚積的力量不雄厚，它托負(fù)巨大的翅膀便力量不夠。所以，鵬鳥(niǎo)高飛九萬(wàn)里，狂風(fēng)就在它的身下，然后方才憑借風(fēng)力飛行，背負(fù)青天而沒(méi)有什么力量能夠阻遏它了，然后才像現(xiàn)在這樣飛到南方去。

寒蟬與小灰雀譏笑它說(shuō)：“我從地面急速起飛，碰著榆樹(shù)和檀樹(shù)的樹(shù)枝，常常飛不到而落在地上，為什么要到九萬(wàn)里的高空而向南飛呢？”到迷茫的郊野去，帶上三餐就可以往返，肚子還是飽飽的；到百里之外去，要用一整夜時(shí)間準(zhǔn)備干糧；到千里之外去，三個(gè)月以前就要準(zhǔn)備糧食。寒蟬和灰雀這兩個(gè)小東西懂得什么！

小聰明趕不上大智慧，壽命短比不上壽命長(zhǎng)。怎么知道是這樣的呢？清晨的菌類不會(huì)懂得什么是晦朔，寒蟬也不會(huì)懂得什么是春秋，這就是短壽。楚國(guó)南邊有叫冥靈的大龜，它把五百年當(dāng)作春，把五百年當(dāng)作秋；上古有叫大椿的古樹(shù)，它把八千年當(dāng)作春，把八千年當(dāng)作秋，這就是長(zhǎng)壽。可是彭祖到如今還是以年壽長(zhǎng)久而聞名于世，人們與他攀比，豈不可悲可嘆嗎？