臘八粥，又稱“七寶五味粥”、“佛粥”、“大家飯”等，是一種由多樣食材熬制而成的粥。臘八粥的最早文字記載在宋代。南宋吳自牧《夢(mèng)梁錄》載：“此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺，俱設(shè)五味粥，名曰臘八粥?！蔽覈?guó)喝臘八粥的歷史，已有一千年以上了。

俗話說(shuō)：“臘八過(guò)后就是年，一年一歲一團(tuán)圓?！边M(jìn)入臘月，過(guò)了臘八，新年的腳步就越來(lái)越近了，團(tuán)圓的氣氛也日漸濃烈起來(lái)。人們開(kāi)始“忙年”：打掃房屋、置辦年貨、腌制臘肉、裁剪新衣……年幼的孩子們，更是在心里開(kāi)出了快樂(lè)的花朵，抑制不住過(guò)年的興奮：“小孩小孩你別饞，過(guò)了臘八就是年。臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三，二十三掃房日，二十四寫(xiě)大字，二十五做豆腐……”這首耳熟能詳?shù)耐{，現(xiàn)在依然有孩子會(huì)高聲吟唱?！芭D七臘八，凍掉下巴?！痹谶@冰天雪地之中，萬(wàn)物蟄藏，生機(jī)隱現(xiàn)，新一年的輪回即將開(kāi)始。

臘八這天，我國(guó)大多數(shù)地區(qū)都有喝臘八粥的習(xí)俗。臘八粥是用多種食材熬制的粥，也叫做七寶五味粥。中國(guó)各地臘八粥的花樣，爭(zhēng)奇競(jìng)巧，品種繁多，用料也十分講究。一般用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子米、花生米、榛子仁、松子以及白糖、紅糖等合水熬煮。有的人家，還會(huì)增加桂圓、蓮子、百合、枸杞、紫米、香米、薏仁米等。

泡臘八蒜是北方，尤其是華北地區(qū)的一個(gè)習(xí)俗。顧名思義，就是在臘月初八這天泡制蒜。做法簡(jiǎn)單，把剝了皮的大蒜瓣放到密封罐子里，泡上醋即可。泡蒜的醋即為臘八醋，臘八醋可以做涼菜可以配餃子，北方人的春節(jié)少不了它。

在安徽黔縣，每年臘八前后，家家戶戶都要曬臘八豆腐：豆腐切塊，抹上鹽水后在中間挖一小洞，在太陽(yáng)的蒸干下做成“臘八豆腐”。古時(shí)的徽商外出一走一年，這豆腐就是游子與家鄉(xiāng)的信物。

中國(guó)北方一些不產(chǎn)或少產(chǎn)大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。前一天用各種果、蔬做成臊子，把面條搟好，到臘月初八早晨，全家吃臘八面。

臘八節(jié)來(lái)源于古代的“臘日”，“臘日”就是舉行冬祀的日子。北齊詩(shī)人魏收著有《臘節(jié)》一詩(shī)：“凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。宿心何所道，藉此慰中情?！庇枚潭?0字寫(xiě)出寒凝大地、數(shù)九隆冬時(shí)節(jié)，人們?cè)谧郎蠑[酒肉以祭祀百神、感謝百神福佑的場(chǎng)景。在新故交接的臘月，人們認(rèn)真而虔誠(chéng)地祭祀祖先和神靈，許下對(duì)生活平凡而又莊嚴(yán)的期待。